脳の機能維持？　-　数の子に含まれるＤＨＡはヒトの脳の思考や記憶をつかさどる灰白質に非常に多く含まれる。脳の機能維持にＤＨＡは必要と推測できる。 脳は我々にとってたいへん重要な器官です。特に、思考や記憶をつかさどる大脳の灰白質は大切なところです。 ところが、驚いたことにこの灰白質の脂肪酸を調べてみるとその約３割がＤＨＡで占められていることがわかっています。表-2は脳リン脂質中のＤＨＡ含量を示したものです。 表-2　各種脳リン脂質中のDHA 　 PE PS PC ヒト脳灰白質 24.3% 36.6% 3.1% ヒト脳白質 3.4% 5.6% 0.1% マウス脳 - 24.3% - ラット脳 18.0% - 3.5% リン脂質は細胞膜を形成する重要な脂質で、脳に含まれる脂質はほとんどこのリン脂質の形態で存在します。 リン脂質には様々な種類があり、それぞれ、ＰＥ、ＰＳ、ＰＣなどに分けることができます。ヒトの脳の灰白質の場合、その主成分はＰＳ。ＰＥですが、表からわかるようにＤＨＡが多量に含まれているのがわかります。 ＤＨＡはそのほか、網膜などにも多く存在し、何らかの重要な働きを示すと考えられています。特に、乳幼児期の脳の発達にはＤＨＡは不可欠なものであり、母乳を与えるお母さんにとってもＤＨＡは大切な栄養素といえましょう。 また、最近の研究により、ヒトの精神活動にもＤＨＡが何らかの役割を果たすことが知られるようになりました。ＤＨＡと脳機能との関連についてはこれからさらに研究する必要でしょう。 戻る メニュー 次へ